Das Buch beginnt im Jahr 1905 und bis zur historischen und sehr tragischen Geschichte von Smyrna zeigt uns Defne Suman das Leben in einer intakten politischen und religiösen kosmopolitischen Stadt mit ihren Protagonisten. Die Hauptgeschichte beginnt 1918, der erste Weltkrieg ist vorbei und es kommt zur Auflösung des Osmanischen Reiches durch die Alliierten. Das Osmanische Reich hatte sich im ersten Weltkrieg auf die Seite von Deutschland-Ungarn gestellt und somit den Krieg mit verloren. Der Vielvölkerstaat Osmanischen Reiches verfiel und der damalige amerikanische Präsident Wilsen hat das Selbstbestimmungsrecht der nichttürkischen Völker verfügt. So haben sich rund ums Mittelmeer und der Levante die heutigen Staaten gebildet. Das türkische Volk selbst sollte sich nur noch auf das Gebiet Anatoliens zurückziehen. Die gesamte Küste wurde zum Spielball der Alliierten inklusive Griechenland. Die Griechen nahmen sich einfach große Teile der Küstenregion, dabei die Gebiete um Smyrna, heute Izmir. Die Griechen beließen es aber nicht dabei, sondern zogen plündernd und mordend ins Hinterland. Die vermeintliche Übermacht der Alliierten war so groß, dass sie in ihrer Arroganz und Überheblichkeit nicht mitbekommen haben, dass sich unter Mustafa Kemal (später Atatürk genannt) ein Aufstand der Türken formiert hat. Unter Mustafa Kemal kam es zum großen Befreiungskampf. Die Griechen wurden besiegt und die Schlacht endete mit einem Großbrand in Smyrna. Es kam zur Vertreibung der Griechen in einer großen Schlacht um Smyrna, die in einem Großbrand endete.